ESG 경영의 필요성은 크게 네가지 측면에서 얘기할 수 있겠다. 첫째는 ESG경영에 대한 투자자의 요구가 증가하고 있다는 것과 둘째는 수요가와 고객이 ESG 실천여부를 중시하고 있다는 측면. 그리고 셋째는 신용평가기관이 ESG 관련 사항을 평가지표에 반영하고 있다는 것이며, 넷째는 ESG 정부 규제 강화에 따른 시의적절한 대응 등으로 정리해 볼 수 있다.

첫째, 투자자의 요구 증가측면을 살펴보자. ​ ESG에 대한 투자자의 요구와 관련된 대표적인 키워드는 스튜어드십 코드(stewardship code)이다. 스튜어드십 코드는 기관투자자가 의결권 행사 등으로 기업 경영에 관여하는 것을 의미한다.

​2008년 글로벌 금융위기 이후 기관투자자들의 적극적인 주주권 행사를 통한 기업의 지배구조 견제를 통해서 글로벌 금융 위기와 같은 위기를 막아야 한다는 의견들이 나오면서 2010년 영국에서 최초로 스튜어드십 코드가 도입되었다.

우리나라에서는 2016년에 관련 제도가 갖추어지고, 2018년에 국민연금을 시작으로 스튜어드십 코드의 도입이 시작되었다. 해외에서 ESG 경영을 잘하지 못하는 기업들에게 기관투자자들이 직접 의결권을 행사하는 사례가 늘어나고 있다. 우리나라의 기업들에 대해서도 세계 최대 투자 기관들의 주주권 행사가 시작되고 있다.

우리나라의 신 정부 또한 국민연금 등 공적 자금의 ESG 투자 기준화, 기후·환경 관련 재무정보 공시(TCFD) 의무화, ESG 통합평가지표 마련 및 법적 구속력 부여 등이 핵심 과제로 제시되고 있다.

둘째는 ESG경영에 대한 고객과 수요가의 요구가 증대되고 있다는 것이다. 소비자들은 한 기업의 ESG 경영을 넘어서 그 기업과 관계된 모든 공급망을 관리해야만 환경보호, 인권보호가 가능하다는 인식을 가지게 되었고, 이런 변화된 인식을 가지고 기업들에게 ESG경영과 협력업체의 관리를 지속적으로 요구하고 있다. 소비자들의 ESG 친화적인 기업의 제품에 대한 요구가 증가하고 있는 것이다.

이러한 소비자의 인식 변화와 지속가능성에 대한 문제 인식에 부응한 기업들의 움직임은 여러 군데에서 찾아볼 수 있는데, 글로벌 기업 맥도날드의 경우 2025년까지 100% 재생·재활용 패키징을 사용하겠다고 선언하였다. 맥도날드처럼 환경을 고려하는 기업이라는 브랜드의 인식은 더욱 많은 충성고객을 유치할 뿐 아니라 지속가능성에 대한 고객의 역할, 기업의 책임에 대해 명확하게 설명해 준다. 

이는 기업 이미지를 개선할 뿐 아니라 소비자의 환경보호를 위한 행동을 독려할 수 있다. 글로벌 기업들은 소비자들의 요구에 따라 ESG 경영이 미흡한 공급업체와는 거래하지 않겠다는 움직임이 나타나고 있다. 분업화된 공급망 구조에서 ESG에 소극적인 기업은 향후 고객 기반을 상실할 수 있다. 소비자들은 자신이 물건을 구매하는 기업뿐만 아니라 그 기업에 물품을 공급하는 협력업체까지도 관리할 것을 요구하고 있다.

셋째는 신용평가 지표에 ESG 경영실적을 반영하는 추세가 늘어나고 있다는 것이다. 글로벌 신용평가 기관인 무디스(Moody’s), 피치레이팅스(Fitch Ratings), S&P(Standard & Poor’s) 등에서는 ESG 평가 결과를 신용등급의 평가에 반영하고 있다.

S&P Global의 경우에는 환경오염이나 탄소 배출량, 안전보건, 내부통제, 위험관리 등으로 기업을 분류하여 ESG 신용평가 결과가 조정 사유에 해당하는 기업에 대해서는 신용등급을 조정하였다. 듀크 에너지(Duke Energy)의 석탄발전소에서 과도하게 석탄재가 배출된다고 보고 신용등급을 ‘A-Stable’에서 ‘A-Negative’로 조정하였다.

ESG가 기업의 신용평가에 영향을 미친 경우라고 할 수 있다. 신용평가기관들은 ESG 활동을 기업의 신용평가에 반영하기 위하여 ESG 평가의 전문성을 보유한 ESG 평가 기관들을 인수하고 있다.

넷째는 ESG 정부 규제 강화이다. 유럽의 경우, 2006년에 UN PRI가 ESG 투자원칙을 발표하면서 본격적으로 기업의 비재무적 요소에 대한 공시 강화가 추진되었다. 유럽은 2021년 3월부터 연기금을 시작으로 은행과 보험사, 자산운용사로 ESG 관련 고시 의무를 확대하였고, 영국은 모든 상장기업에 2025년까지 ESG 정보공시를 의무화 한다.

우리나라는 2019년부터 자산총액 2조원 이상의 코스피 상장사를 중심으로 기업지배구조 핵심 정보를 투자자에게 의무적으로 공시하도록 규정했다. 2025년부터 2030년까지는 자산 2조원 이상, 2030년 이후에는 코스피 상장사를 대상으로 확대된다.

ESG와 관련하여 또 다른 대표적인 규제에 기후변화와 관련된 탄소 규제를 들 수 있다. 2015년 파리협정에서는 모든 국가가 지구 평균기온 상승을 산업화 이전 대비 2℃ 보다 낮 은 수준으로 유지하는 장기 목표를 설정하고, 5년 단위로 이행을 점검하도록 하였다.

이에 우리나라를 포함한 세계 주요국은 탄소배출량을 절감하거나 장기적으로 탄소배출량을 제로화 하기 위한 계획을 수립하여 시행하고 있다.

지금부터는 ESG 경영을 위한 환경경영시스템 구축과 그 실천을 위한 컨설팅과 평가과정에서 같이 고민하고 함께 경험했던 4개 중견.중소기업들의 실제 사례를 소개하고자 한다.

MICE 산업 특화 인력 플랫폼 마이스태프 (www.micestaff.io)

이 회사는 김태연 대표를 중심으로 친환경 행사 운영과 지속가능한 인력 시스템 구축을 위해서 데이터 기반 채용 시스템을 적극 활용하고 있는 특화된 강한기업이다.

플랫폼을 통해 선발 과정에서 지원자 데이터를 분석하고 업무 적합도를 판단함으로써 수작업 절차를 대폭 줄이고, 문서 출력 및 불필요한 커뮤니케이션에 소요되는 자원을 절감하고 있다. 내부적으로는 전사 재택근무와 전자문서 활용으로 탄소 배출과 자원 낭비를 줄이며, ISO14001 환경경영시스템의 핵심 가치인 환경영향 저감과 자원 효율성 제고에 크게 기여하고 있다.

2024년 9월에 ISO14001 인증을 획득한 계기로 보다 체계적이고 신뢰할 수 있는 고품질 서비스를 지속적으로 제공하고, ESG경영의 환경관리 기준을 단계적으로 강화해 나가고 있다. 마이스태프는 환경경영시스템 인증을 통해 기업의 지속 가능성과 사회적 책임을 강화하는 중요한 이정표가 될 것으로 보고 있다.

김태연 대표는 마이스태프가 글로벌 기준의 서비스 품질과 환경 관리를 인정받은 중요한 성과로 앞으로도 MICE 업계에 우수한 인재를 데이터를 활용하여 기업과 구직자를 빠르게 연결하는 채용 및 교육 프로그램을 제공하도록 집중해 나가겠다는 의지를 가지고 있다.

인테리어 솔루션 기업 ㈜중산시스템 (www.jungsan.co.kr)

두번째로 소개할 기업은 경기도 남양주시 진접읍에 소재한 ㈜중산시스템이다. 안중식 대표를 중심으로 2023년부터 ESG경영을 단계적으로 도입하기 위해 ISO9001, 14001, 45001 인증을 단계적으로 취득하여 운영하고 있는 대한민국을 대표하는 하드웨어 및 중문 전문 제조기업이다. 장인정신과 첨단 기술력을 바탕으로 제품 하나하나에 정성을 다하며, 고객에게 최상의 품질과 환경적인 제품을 제공하기 위해 최선의 노력하고 있다.

또한 하드웨어 개발을 넘어 중문(실내도어) 및 인테리어 솔루션을 설계부터 시공까지 원스톱으로 제공하며, 공간을 더욱 편리하고 아름답게 만드는 데 앞장서고 있으며, 특히 모든 공정에서 탄소저감과 불필요한 자원을 감소시키기 위한 ESG경영을 선도할 수 있도록 환경 측면을 우선적으로 고려하여 추진하고 있다.

앞으로도 고객의 목소리에 귀 기울이고, ESG경영 시대의 변화에 발맞춰, 더 편리하고 환경을 고려한 혁신적인 제품을 지속적으로 개발해 나갈 것이다.

방열 소재 전문 기업, 옥스머티리얼즈 (www.ocsmaterials.com)

세번째 회사는 인천광역시 계양구에 소재한 주식회사 옥스머티리얼즈이다. 정우라 대표를 중심으로 ESG경영을 실현시키기 위해 지속적으로 노력하는 고효율 열관리 전문기업이다.

지속적인 연구개발과 투자를 통한 초격차 기술확보에 집중하고 있고 나아가 지역사회, 고객, 주주, 기업 구성원 모두에게 만족할 수 있는 가치를 지속적으로 창출하고 실현하기 위해 환경, 사회, 지배구조 경영에 적극적으로 참여하고 있다.

2023년 6월에는 ISO9001, 14001 품질/환경경영시스템 통합 인증 취득을 하였고, 특히 환경영향분석과 지속적인 리스크 관리를 통해 친환경 소재를 통한 제품개발과 생산시스템을 구축하고자 부단한 노력을 하는 성장하는 기업이다.

웨어러블 로봇 헬스캐어 전문기업 ㈜엔젤로보틱스 (www.angel-robotics.com)

네번째 소개할 회사는 서울시 광진구에 소재한 ㈜엔젤로보틱스. 세계 최고 수준의 웨어러블 로봇 기술력을 바탕으로 헬스케어 시장을 선도하는 우수기업이다.

2022년부터 단계적으로 ISO9001 품질경영시스템 구축을 시작으로 ISO13485 의료기기 품질경영시스템 인증을 취득하였고 이후2024년 9월에는 ISO14001 환경경영시스템 구축을 통해서 ESG경영을 단계적으로 도입하여 글로벌 공급망 관리 에코바디스(EcoVadis)에서는 브론즈 메달을 획득한 의료기기 산업분야의 선도기업이다.

엔젤로보틱스는 세계 최고 수준의 웨어러블 로봇 기술력을 바탕으로 웨어러블 로봇의 적용 분야를 점진적으로 확장해 나가고 있으며, 웨어러블 로봇은 현재 보행 치료에서 활발하게 활용되어 의료기관, 복지관, 재활센터 등에서 적극적으로 도입하고 있다.

헬스케어와 의료기기 분야에서도 탄소중립과 친환경을 적극 고려한 경영을 강력하게 추진하고 있다. ESG경영에서 특히 환경분야는 이젠 모든 분야에서 최우선적으로 주요 경영이념으로 반영해야 하는 필수 사항으로 자리잡았다.

필자가 몸담고 있는 (주)한국산업기술경영연구원의 전문위원들은 모든 산업분야에서 ESG경영이 조속히 자리를 잡을 수 있도록 지속적으로 지원하고 있으며, ESG경영의 필요성에 대해서도 강의와 교육을 통해 전파하고 있다. ESG경영을 통한 기업문화가 국내 산업에 튼튼하게 안착될 수 있길 기대해본다.

ESG 지속가능연구소는 ㈜저먼서트와 같은 인증기관과 (주)한국산업기술경영연구원 등의 컨설팅 기업이 분과위원회를 구성하여 전문위원으로 참여하고 있다. 국내 중견.중소기업과 소상공들의 ESG경영을 지속적으로 돕고, 서로 상생하면서 성장할 수 있도록 적극적으로 지원하고 있으며, ESG경영을 통한 기업문화가 국내 산업에 튼튼하게 안착될 수 있길 바란다. (* 자세한 사항은 아래 연구소 문의처로 연결하면 상담이 가능하다. ☏031-8064-1580, harry@creabiz.co.kr)

▲ 진성한 ESG지속가능연구소

인증분과위원회 전문위원(kiitm8@gmail.com)

본 콘텐츠의 지적재산권은 필진에게 있으며, ESG지속가능연구소는 콘텐츠 유통권한을 갖습니다.

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KIITM 아카데미 진성한 원장

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▣ 경력

(현) (주)한국산업기술경영연구원 대표

(현) KIITM 아카데미 교육 연수기관 원장

(현) 건국대학교 벤처전문기술학과 경영공학박사

(현) 산업응용분야 공장관리기술사

(현) 경영지도사(생산관리)

(현) 건국대학교 신산업융합학과 겸임교수

(현) 글로벌숙련기술진흥원 대한민국산업현장교수

(현) 서울중소벤처기업청 비즈니스지원단 전문 상담위원

(현) 경기테크노파크 기술닥터

(현) 스마트팩토리혁신추진단 스마트평가위원

(현) K-ESG평가원 기획평가위원회 진단‧평가위원

(현) 메인비즈협회 ESG 경영컨설팅 전문위원

(현) ISO인증 검증(선임)심사원

(현) ISO인증 & ESG 심사원/전문가 양성과정 교육 전담교수

(현) 중소기업기술개발사업 R&D 평가위원

(현) 한국콘텐츠진흥원 평가위원

(현) 정보통신산업진흥원 평가위원 외.

▣ 전문분야

기업진단, 경영전략, 공정개선, 생산혁신, 품질개선, 경영컨설팅, ISO인증심사,

ESG진단.평가, ESG컨설팅, ISO인증심사원 및 ESG심사원 양성과정 교육

(교육과정: ISO9001/14001/45001/50001/27001/37001/37301/ESG심사원 양성과정 외 다수)

▣ 저서

[ESG 완전정복1] -ESG 경영의 이해와 실행 지침서

[ESG 완전정복2] -지속가능경영보고서와 에코바디스 실행지침서

출처 : <제7호> ESG경영 필요성과 우수 실천사례 : 네이버 블로그​

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